Al 30 jaar creëert de Mannengroep een veilige plek voor mensen die bij hun geboorte een V toegewezen hebben gekregen, maar zich daar niet (helemaal) comfortabel bij voelen.
We gaan met elkaar in gesprek over allerhande onderwerpen, van baardverzorging en vakantieperikelen tot operaties en familierelaties. Er is altijd ruimte voor eigen inbreng. Er wordt weinig gemodereerd, maar we houden wel in de gaten of iedereen die wat wil zeggen daar ook de gelegenheid voor krijgt. En we zorgen voor een veilige sfeer. Zeker bij populaire onderwerpen zoals seksualiteit en operaties kan het aantal deelnemers oplopen tot boven de 40. Na afloop is er een borrel om ook het sociale aspect van de groep ruimte te geven. Door het ongedwongen contact in kleinere groepjes zijn al heel wat vriendschappen ontstaan.
De samenstelling van de groep is gemêleerd. We hebben maandelijks nieuwe aanwas, vaak mensen die nog aan het begin van hun zoektocht staan. Maar ook een kern van vaste bezoekers die regelmatig of altijd komen. Deze ‘veteranen’ zijn rolmodel en vraagbaak voor de nieuwe bezoekers. Ook komt soms iemand die al jaren ‘stealth’ leeft en behoefte heeft aan ongedwongen contact met lotgenoten. Het is fijn om te praten met mensen aan wie je dingen niet steeds hoeft uit te leggen.
De leeftijd van de bezoekers loopt enorm uiteen, van het vereiste minimum van 18 jaar tot ver na de pensioengerechtigde leeftijd.
Het mag duidelijk zijn dat de Mannengroep een emotionele, sociale en educatieve leemte opvult voor transmasculiene mensen in alle stadia van hun persoonlijke ontwikkeling. Daarom is het schrijnend dat de continuïteit bedreigd wordt door een nijpend tekort aan vaste vrijwilligers. Niet alleen het begeleiden van de groepen (drie personen per bijeenkomst is de ondergrens), maar ook de administratie en de organisatie vergt inzet.
Hopelijk kunnen we aan het einde van dit jaar zeggen dat we met nieuwe vrijwilligers weer een solide team hebben om onze doelgroep maandelijks te blijven voorzien van een fijne plek waar ze helemaal zichzelf kunnen zijn, vrienden kunnen maken en ook nog iets kunnen leren.
